Soldadura y estructura metálica: evidencias trazables

En una nave o bodega con estructura metálica, buena parte de la seguridad depende de soldaduras y pernos. Una foto sin fecha ni ubicación no prueba nada. Este artículo explica qué inspecciona la fiscalización y cómo dejar evidencias que se puedan rastrear.

1. Normas de referencia

• NEC-SE-AC: capítulo de estructuras de acero de la Norma Ecuatoriana de la Construcción, que remite a las especificaciones AISC.
• AISC 360: especificación para edificios de acero, que incluye un capítulo de control y aseguramiento de calidad.
• AWS D1.1: código de soldadura estructural en acero, con requisitos de procedimientos, calificación de soldadores e inspección.
• AISC 341: requisitos sísmicos, aplicable cuando el sistema resistente lo exige.

La especificación del proyecto define cuál aplica y qué ensayos se piden; la fiscalización verifica que se cumpla.

2. Antes de soldar

• Procedimientos de soldadura (WPS) disponibles para cada tipo de junta.
• Certificados de calificación de los soldadores vigentes.
• Certificados del acero y de los consumibles.
• Preparación de juntas: biseles, aberturas, limpieza.
• Almacenamiento de electrodos según el fabricante.

3. Durante la soldadura

• Aplicación del procedimiento: proceso, posición, precalentamiento cuando corresponde.
• Limpieza entre pasadas.
• Condiciones del sitio: viento y humedad en soldaduras de campo.

4. Después de soldar

La inspección visual de todas las soldaduras es la base del control. Se revisa tamaño, perfil, fisuras, socavaduras, porosidad y falta de fusión. Los ensayos no destructivos (tintes penetrantes, partículas magnéticas, ultrasonido) se aplican según lo que exijan la especificación del proyecto y el código; su cantidad no debe inventarse en obra, sino estar definida en los documentos.

El inspector de soldadura debe estar calificado; un perfil reconocido es el inspector certificado de AWS (CWI).

5. Conexiones empernadas

Se verifica el tipo de perno especificado, su certificado, el estado de las superficies de contacto y el método de ajuste indicado en el proyecto. Para pernos de alta resistencia, la referencia es la especificación RCSC, que describe métodos como vuelta de tuerca o indicadores directos de tensión.

6. Evidencias fotográficas trazables

Una evidencia útil tiene:

1. Identificación del elemento: eje, nivel y marca de la pieza según plano de montaje.
2. Fecha y hora visibles o en los metadatos.
3. Escala o instrumento: galga de soldadura, cinta o calibrador en la foto.
4. Vista general y detalle: una foto para ubicar, otra para mostrar.
5. Resultado: aprobado, observado o rechazado, enlazado al registro escrito.

Las fotos se archivan por elemento, no por fecha, para que años después se pueda encontrar lo que se inspeccionó en una conexión concreta.

7. No conformidades

Si una soldadura no cumple, se registra, se marca físicamente la pieza y se pide la reparación con su procedimiento. La reinspección se documenta igual que la primera. Ver libro de obra.

8. Taller y obra

Conviene inspeccionar en taller, antes de pintar o galvanizar, porque después la revisión es más difícil. En obra se inspeccionan las soldaduras de campo, los pernos y el montaje. Ver inspección por hitos.

Expediente final del acero

Al cerrar la obra, el expediente de estructura metálica reúne certificados de material, WPS, calificaciones de soldadores, reportes de inspección visual y de ensayos, registros de pernos y fotos organizadas por elemento. Ese expediente se entrega en la recepción de obra y es la base para cualquier ampliación o evaluación futura de la nave.

Conclusión

Inspeccionar acero es seguir un procedimiento y dejar evidencia ordenada por elemento. Es parte de nuestro control de calidad de acero y soldadura. Para el lado de diseño y montaje, revisa estructura metálica para naves.